14 Landräte und Oberbürgermeister des Ruhrgebietes haben kürzlich (s. Anlage) einen Brief an das ZDF und die Prognos AG geschrieben und die geplante Befragung der Landräte und Oberbürgermeister im Rahmen der ZDF-Deutschlandstudie kritisiert. Den Adressaten des Briefes werfen sie vor, dem Ruhrgebiet zu schaden und schreiben selbst die Verhältnisse im Ruhrgebiet schön.

Ralf Michalowsky, Fraktionsvorsitzender der LINKEN im Kreistag von Recklinghausen kritisiert das Schreiben und wirft den Kreis- und Stadtoberhäuptern Realitätsverweigerung vor. Michalowsky: "Es macht überhaupt keinen Sinn die sozialen Wahrheiten zu leugnen. Erst heute berichten die Medien wieder, dass in Gelsenkirchen 42 % aller Kinder von Hartz 4 leben. Im Kreis Recklinghausen sind es mehr als 25 % mit deutlichen Unterschieden in den zehn Kreisstädten. Gladbeck und weitere Kreisstädte liegen über 30 %. Ich gehe davon aus, dass es sich inzwischen bis zu den Unterzeichnern des Briefes herumgesprochen hat, dass Bildungschancen etwas mit der sozialen Herkunft zu tun haben. Nicht ohne Grund sind Gelsenkirchen und Gladbeck beispielsweise Schlusslichter beim Zugang zum Gymnasium und bei der gymnasialen Abschlussquote."

Harten Fakten begegnen die hohen Damen und Herren mit Wischiwaschi à la: "Die Menschen leben gern hier, sind stolz auf ihre Heimat und lieben "ihr" Ruhrgebiet." "Leider kann man sich für diese Gefühle nichts kaufen!", so Michalowsky.

Die Handwerksbetriebe im Kreis Recklinghausen melden eine Auslastungsquote von mehr als 80 % und suchen händeringend weitere Mitarbeiter und Auszubildende. Hier ist ein Potential vorhanden, das sträflich vernachlässigt wird. Mittelständische Betriebe vor Ort sind der starke Kern der Wirtschaft im Kreis. Sie zu stärken wäre eine vorrangige Aufgabe. "Doch stattdessen werden seit fünf Jahren zig Millionen Euro in den NewPark investiert, ohne dass auch nur ein einziger Arbeitsplatz geschaffen wurde", schließt der Linken-Politiker.